超高压微波消解器主要是用于降解难测定的物质，使其转变为易于测定的化合物或者离子。消解器根据其消解原理可分为：电热消解器和微波消解器；微波消解器主要用于重金属的分析，降解各种介质中的重金属；电热消解器可用于各种需要加热分解的介质和分析，比如COD、总氮、总磷的降解；另外市面上还有石墨炉消解器，可用于需要较高温度进行降解的物质和反应。
微波是一种电磁波，是频率在300MHz—300GHz的电磁波，即波长在100cm至1mm范围内的电磁波，也就是说波长在远红外线与无线电波之间。微波波段中，波长在1－25cm的波段专门用于雷达，其余部分用于电讯传输。
为了防止民用微波功率对无线电通讯、广播、电视和雷达等造成干扰，国际上规定工业、科学研究、医学及家用等民用微波的频率为2450±50MHz。因此，微波消解仪器所使用的频率基本上都是2450MHz，家用微波炉也如此。
金属材料不吸收微波，只能反射微波。如铜、铁、铝等。用金属（不锈钢板）作微波炉的炉膛，来回反射作用在加热物质上。不能用金属容器放入微波炉中，反射的微波对磁控管有损害。
绝缘体可以透过微波，它几乎不吸收微波的能量。如玻璃、陶瓷、塑料（聚乙烯、聚苯乙烯）、聚四氟乙烯、石英、纸张等，它们对微波是透明的，微波可以穿透它们向前传播。这些物质都不会吸收微波的能量，或吸收微波少。
微波有机合成以其应用优势将取代传统的合成方法。诸如原子吸收光谱仪原子荧光光谱仪，电感耦合等离子体发射光谱仪、电感耦合等离子体质谱联用仪，气相色谱仪等分析仪器的样品制备，越来越多的实验室采用了超高压微波消解器来替代耗时、费力、污染严重的方法。
